Wagner - Tannhäuser - Opéra Bastille

La dernière soirée d'opéra de 2007 aura peut-être été la plus réussie. Tannhäuser donné à l'Opéra de Paris, sous la direction de Seiji Ozawa.


Tannhäuser : Stephen Gould
Wolfram von Eschenbach : Matthias Goerne
Elisabeth : Eva-Maria Westbroek
Venus : Béatrice Uria-Monzon
Hermann : Franz Josef Selig
Walther von der Vogelweide : Michael König
Biterolf : Ralf Lukas
Reinmar von Zweter : Wojtek Smilek
Heinrich der Schreiber : Andreas Conrad

Le livret de Wagner est un composite de légendes médiévales assaisonné de considérations sur le mysticisme, l'art, le salut, l'amour et l'érotisme. Ca me paraît très daté et la mise en scène de Robert Carsen abandonne les chevaliers-pélerins-chanteurs pour des peintres confrontés au jugement critique. Il est ainsi fait écho aux conditions des représentations parisiennes de Tannhäuser de 1859 interrompues par une cabale pro-française contre la "musique de l'avenir" comme la définnissait Wagner, sous le prétexte que le ballet obligatoire dans un opéra français était placé au premier acte et non au second. Ces péripéties ont donné lieu aux fameux articles enflammés de Charles Baudelaire pour la défense de Wagner, et je pense que c'est de ces circonstances qu'ont commencé à se développer les images de Wagner " compositeur boche" pour les uns, et en parallèle de Wagner artiste d'avant-garde incompris.


Matthaus Goerne


C'est ce mythe de l'artiste maudit qu'illustre Robert Carsen. Dans le premier acte, plus qu'au Venusberg, on se trouve dans le processus créatif de Tannhäuser. On ne distingue pas ses fantasmes de la réalité, l'action se situe probablement dans l'atelier de l'artiste, qui s'est reclus avec son imagination pour élaborarer sa grande oeuvre, ce tableau mystérieux qui semble révolutionner la peinture et qui a pour sujet l'amour ou Vénus nue - qui ici n'existe pas mais est une Elisabeth, sa fiancée, fantasmée. Il souhaite mettre un terme à cet ermitage pour retrouver la compagnie des hommes, ici les pélerins. (Oui, Carsen ne semble pas s'être passionné pour cette histoire de pélerine et de bâton du Pape qui refleurit, il semble attendre l'indulgennce du public au sujet d'une partie du livret de Wagner qui tombe un peu à plat).

Retour au monde réel dans le deuxième acte, on assiste au vernissage de plusieurs jeunes peintres d'avant garde, dont Tannhäuser. Tous les chanteurs entrent par la salle. Elisabeth vibre pour son héros, mais le tableau de celui-ci choque les critiques bourgeois par son avant-gardisme (" il a visité le Vénusberg") alors qu'Elisabeth est la seule à faire la démarche de le comprendre, trouvant sans doute dans le tableau un écho d'elle-même. La transposition de concours de chant en concours de peinture fonctionne très bien.


Robert Carsen


Enfin, dans le troisième acte, on comprend que Wolfram et Tannhäuser ne font qu'un : Tannhäuser est le créateur génial qui refuse de faire des compromis, alors que Wolfram est le faiseur habile qui caresse le public dans le sens du poil. Ils semblent se réconcilier, là dessus c'est un peu confus, Elisabeth meurt parce que Tannhäuser n'est pas dans les rangs des pélerins qui reviennent de Rome, mais meurt-elle vraiment ou fait-elle sa synthèse avec Vénus ? Pour finir, l'art de Tannhaüser est accepté et le tableau révolutionnaire - qu on ne verra jamais - est exposé avec les oeuvres de ses contemporains, Tannhäuser devient artiste reconnu, donc mort ?


Stephen Gould



Les éclairages sont superbes, les costumes très élégants, et la mise en scène de Carsen ajoute des traits d'humour qui enlèvent un peu de solennité à cet opéra qui est quand même un terrible bric-à-brac pompeux comme seul Wagner savait les concevoir.


Béatrice Uria-Monzon




Mais la fête est surtout musicale. L'orchestre de l'opéra devient virtuose avec Seiji Ozawa, qui a choisi une vision très raffinée de la musique, très peu d'effets de pompe, tout en clarté et en lisibilité. Je crois que certains auraient préféré une lecture plus spectaculaire, mais je crois que le choix de Seiji Ozawa est celui qui met le mieux en valeur la musique, très belle, de cet opéra qui n'est pas encore réellement un opéra de la maturité de Wagner.

Sur scène, le niveau de chant est extraoridinaire, en particulier Matthaus Goerne, peut-être ce que j'ai jamais entendu de mieux sur une scène d'opéra (bon, d'accord, j'en ai pas entendu tant que cela, mais quand même, voilà. Eva Maria Westrbroek est une Elisabeth géniale, voix très belle et impliquée sur scène. Ce n'est pas la caractéristique la plus intéressante de sa prestation, mais quand même : elle a une puissance incroyable ! Dans les ensembles du second acte, alors que les choeurs de l'Opéra hurlaient ensemble avec l'orchestre à son plus haut volume sonore de la soirée, elle les couvre sans aucune difficulté avec un chant très nuancé et subtil, ce qui veut dire qu'elle doit encore avoir de la réserve de puissance sous le pied ! Hallucinant à entendre. Stephen Gould est génial dans le rôle titre, et assez bon acteur. Il rend sa ligne de chant passionnante du début à la fin. Trois chanteurs qui se soucient de la musique et ne cherchent pas à faire un étalage vocal et le tout au plus haut niveau, c'est le bonheur !


Eva-Maria Westbroek



Les reste de la distribution est très bon, il n'y a pas de point faible.

Et voilà, que dire d'autre ? Si, courez-y, il ne reste plus que 3 représentations.


Seiji Ozawa